バイク試乗インプレ by MCタイチ

かつて乗っていた初代SV400は強力エンブレと唐突なレスポンスで非常にギクシャクしやすく、アクセルワークにとても神経を使ったが、グラディウスはこの欠点がほぼ完璧に無くなっている。特にエンブレのマイルドさは世紀を越えた進化というにふさわしい。

厳密に言えば、アクセルONで想像より飛び出す事があるが、これはツインの特性又は慣れの問題で済ませられるレベルだ。比較するなら、現行ER-6Nよりもマイルドなレスポンス。

だからと言って眠いエンジンかと言えばそんな事は無く、重量に対して充分以上の中/低速トルクがあるので、上述のように鋭い加速も可能だ。

回転フィーリングはひたすらスムーズ。ドコドコとしたVツインらしさを感じるのはアイドリング付近だけで、加速体制に入るとドリューーーとモータのように回る。勿論これは褒め言葉で、スポーツツインにはこうした軽快かつシャープな特性が好ましい。

ハンドリングも旧SV400の欠点が不思議なほどなくなっていた。旧SVはフロントサスの動きが渋く頑固に曲らないか（初期型）少し柔らかくすると今度は強力なセルフステアに悩まされる（中期以降？）という両極端な性格だった。

しかしグラディウス400はフォークの動きは普通にしなやかで、ハンドリングもいたって自然。当然乗り心地もしなやか。

モンスター650などはＬツイン特有の頑固さを見せるが、それと比較して非常に洗練されている。

スタイルは初代SVが曲線⇒2代目SV650は直線⇒グラディウスはまた曲線に戻っており、初代のイメージにかなり近い。しかし実際には、タンクはスリムかつ低くなっており、跨ると一回りコンパクトなバイクになったように感じる。

シート高も低くなっているが、形状が角張ってる為劇的に足つき性が良くなったわけではないと思う。

シートのクッションは見るからに薄いが、適度に硬く座面も広めなので、長時間運転でもさほどお尻は痛く無いような気がする。

今回、初めて公道コースで試乗したので、インプレを大幅改定した。今回もあまり速度が出ず、コーナリングを試せるような場所も無かったのが残念だが、旧SV400/Sの欠点が尽く解消され、あらゆる点で洗練されている事は確認できた。

ただ、乗りやすさばかりを強調するインプレになってしまったが、決して安楽さやそつの無さを売りにしたバイクではない。CB400SFは勿論、GSR400と比較しても若干だがグラディウスの方がスポーティーだと思う。Vツインの癖はかなり消されているとは言え、基本的に直4のようなイージーさとは違い、積極的に走るとシャープな一面が顔を出すと思う。

スポーツツイン未体験の人や、ドガティーに乗りにくさを感じている人にはぜひ乗って欲しい。